DÉMARCHE ARTISTIQUE
Dans le prolongement de ma réflexion continue sur la photographie et son histoire, Other Photography se compose en grande partie de versions alternatives d’images historiques de personnes immigrantes dans lesquelles j’ai infiltré des images de moi-même.
Mes quatre grands-parents étaient tous des immigrés. Selon ce que je sais, ils sont arrivés en Amérique du Nord au cœur d’une vague d’immigration qui a eu lieu au cours des premières décennies du XXe siècle. Beaucoup des personnes immigrantes de cette vague, parmi lesquels mes grands-parents, fuyaient entres autres des persécutions religieuses, raciales et politiques. D’après les récits familiaux, mes grands-parents maternels sont arrivés en Amérique du Nord par bateau depuis l’Ukraine et sont entrés aux États-Unis par la station d’inspection des immigrants d’Ellis Island (près de New York) avant de s’installer finalement à Montréal.
Inspiré en partie par l’histoire de ma famille ainsi que par mes interactions quotidiennes avec des personnes descendantes d’immigrants et des immigrants eux-mêmes, Other Photography constitue une réévaluation critique du rôle de la photographie dans la construction de la notion de « L’Autre ». Plus précisément, il porte sur les portraits des personnes immigrantes à leur arrivée à Ellis Island au début des années 1900. Ces images, réalisées par des photographes comme Lewis Hine, Edwin Levick et Augustus Sherman, ont souvent été perçues comme dépeignant leurs sujets sous un jour favorable. Conçues, pour la plupart, pour apaiser le sentiment anti-immigrés de l’époque, ces photos affirment que « eux » (les immigrés) sont exactement comme « nous » (ironiquement, également des immigrés, mais qui seraient simplement arrivés plus tôt). Néanmoins, simplement affirmer qu’ « ils » sont comme « nous » engendre un fossé important entre « eux » et « nous ». Il est aujourd’hui admis que ces images, aussi bien intentionnées soient-elles, ont la capacité de racialiser leurs sujets, et l’on observe une tendance croissante à les replacer dans un contexte plus large et contemporain, à l’intersection de la photographie, de la race, de l’immigration et du colonialisme.
J’ai également inclus ma version modifiée de The Steerage d’Alfred Stieglitz — cette photographie emblématique de 1907, dans laquelle il a saisi plusieurs passagers de la classe inférieure du navire, vraisemblablement des immigrants refoulés à l’entrée des États-Unis et contraints de retourner en Europe.
Depuis plus de 35 ans, je déploie une stratégie d’égalisation qui consiste à incarner (ou à « devenir ») le sujet d’un ensemble d’images soigneusement sélectionnées issues d’une archive photographique spécifique, afin de libérer le spectateur du présupposé de vérité et/ou de réalité de la photographie. Regroupant plus de 60 photographies (ainsi que stranger than a stranger in a strange land, une vidéo HD monobande de 10 minutes abordant les mêmes questions de manière plus poétique), Other Photography crée un espace où le spectateur est amené à se confronter à la manière dont l’« altérité » a été construite à cette époque et dont, encore aujourd’hui, elle continue d’être mobilisée pour susciter la peur et la haine.
Remerciements
De nombreux documents historiques et contemporains ont été consultés dans le cadre des recherches menées pour les photographies de Other Photography, ainsi que pour la vidéo stranger than a stranger in a strange Land, qui constitue un élément intrinsèque du projet. L’artiste s’est notamment inspiré des œuvres de Lewis Hine, Edwin Levick, Augustus Sherman, Alfred Stieglitz et Francis Ford Coppola ainsi que des ouvrages publiés par Aperture Foundation, la New York Public Library, l’International Museum of Photography at George Eastman House et le Centre national de la photographie.
L’artiste tient à remercier chaleureusement le Symposium international d’art contemporain de Baie-Saint-Paul pour son soutien — la majeure partie du travail en studio pour Other Photography ayant été réalisée dans le cadre de la 41e édition de l’événement — ainsi que Gabrielle Bouchard, directrice et conservatrice en chef du Musée d’art contemporain de Baie-Saint-Paul et du Symposium, et Anne Beauchemin, directrice artistique du Symposium cette année-là.
L’artiste tient également à remercier les personnes et organisations suivantes, qui l’ont aidé dans le cadre des recherches et de la réalisation de Other Photography : Bertrand Carrière, Louis Lussier, Juliette Nadeau, Phil Rose, Yasmine Tremblay et Centre Sagamie, Centre de production en art actuel.
OTHER PHOTOGRAPHY : DIFFUSION
À venir…
OTHER PHOTOGRAPHY : BIBLIOGRAPHIE
À venir…
OTHER PHOTOGRAPHY : DÉTAILS SUR L'EXPOSITION ET L'ÉDITION
Pour des fins d’exposition, Other Photography se compose de plus de 60 photographies disposées sur 4 grands panneaux, chacun dédié au travail de l’un des quatre photographes ayant produit les œuvres originales. L’installation est conçue pour évoquer une présentation historique et didactique, comme si elle avait été réalisée avec les images originales et abordait la question de l’immigration du point de vue des premières décennies du XXᵉ siècle.
Les 4 panneaux peuvent être adaptés, imprimés et disposés de manière à s’ajuster à différents modes de présentation (intérieur ou extérieur) et aux espaces muraux disponibles (bien que la longueur linéaire minimale nécessaire soit d’environ 7,5 mètres, soit 25,5 pieds, sans compter la vidéo).
stranger than a stranger in a strange land, la vidéo HD monobande de 10 minutes, doit être diffusée en boucle sur un écran de taille moyenne ou plus grand avec casque audio, ou projetée à moyen format avec un système sonore modeste. Dans les deux cas, il est important que l’écran ou la projection soit positionné proche des panneaux, mais de manière à ce que le visiteur ne puisse pas voir simultanément les photographies et la vidéo.
Édition
Des tirages d’archive individuels des plus de 60 photographies seront réalisés pour des collections institutionnelles et/ou privées, sous forme d’une édition de 6 tirages d’archive signés ainsi que 2 ensembles d’épreuves d’artiste